Recycling to jedno ze słów-kluczy ostatniej dekady – i słusznie. Recykluje się szkło, metale (nie ma lepszego interesu, jak przetapiać ponownie zużyte aluminium, zamiast wydobywać je z rudy!), odpadki organiczne, papier i – coraz odważniej – plastiki. Projektanci domów jednorodzinnych nie mają zwykle z tą dziedziną zbyt wiele wspólnego: ot, można pomyśleć o umieszczeniu w kuchni lub w garażu dodatkowej wnęki na worki lub kosze do sortowania odpadków.
Może się to jednak zmienić za sprawą wynalazku holenderskiego wynalazcy i designera Mieke Meijer, który w ramach działalności pracowni Vij5 stworzył „NewspaperWood”: substancję ze sprasowanych i nasyconych organicznymi klejami gazet, które po wyschnięciu i zeszlifowaniu do złudzenia przypominają drewno.

Oczywiście, papier, jako jedna z najpowszechniej produkowanych substancji, był przetwarzanyw celu ponownego użycia niemal od chwili swego powstania; już w XIX-wiecznych papierniach makulatura była jednym z ważniejszych źródeł surowca, a w wieku XX, za sprawą boomu wydawniczego i powszechnej piśmienności, zmieniło się to skokowo.

Wynalazek Mieke Meijer należy jednak do kategorii nie banalnego recyclingu, lecz „upcyclingu” – innymi słowy, przetwarzania zużytej już substancji nie tylko w celu włączenia jej ponownie do obiegu komercyjnego, lecz również nadania większej niż pierwotnie wartości. Zwykle w tym kontekście wymienia się torby lub plecaki szyte z wielkoformatowych bannerów reklamowych lub używanie fusów kawowych względnie wytłoczyn z piwiarni jako pożywki dla hodowli boczniaka. NewspaperWood może jednak okazać się wdzięczniejszym przykładem tej praktyki.

„Drewno”, uzyskane dzięki odpowiedniemu klejeniu, gięciu i prasowaniu kilkuset zadrukowanych stron, a następnie przecięciu ich pod odpowiednim kątem, nie tylko posiada rysunek „słojów” do złudzenia przypominający prawdziwy: pod względem wytrzymałości mechanicznej na nacisk i gięcie jest najbardziej zbliżone do naturalnego drewna – jego szlachetniejszych i wytrzymalszych gatunków (jak dębina czy jesion), będąc przy tym wyraźnie lżejsze. Z NewspaperWood powstają już półki, szuflady czy biurka – może kolejne może stanąć w nowo powstającym domu? [ws]