jest to czas przez jaki element lub materiał budowlany zachowuje swoje właściwości podczas pożaru lub czas do osiągnięcia danego stanu granicznego:
R- nośność ogniowa
E- szczelność ogniowa
I- izolacja ogniowa
R - element przestaje spełniać swoje funkcje nośne na skutek zniszczenia konstrukcji lub przekroczenia granicznych wartości odkształceń
E - element przestaje spełniać swoje funkcje oddzielającą na skutek powstawania pęknięć lub szczelin, albo odpadnięcia od konstrukcji
I - gdy element przestaje spełniać swoje funkcje oddzielającą w wyniku przekroczenia granicznej wartości temperatury po nienagranej stronie elementu
Odpowiednie przepisy pożarowe decydują o tym w jakiej klasie odporności pożarowej (A,B,C,D,E) powinny znajdować się dane strefy budynku. Klasa odporności określa wartości R,E oraz I dla danego elementu budynku (główna konstrukcja nośna, konstrukcja dachu, ściany zewnętrzne, strop, przekrycie dachu, ściany wewnętrzne).
Wartości tych należy bezwzględnie przestrzegać podczas projektowania budynku.
Każdy projekt budowlany obiektu komercyjnego lub użyteczności publicznej powinien zawierać szczegółowy opis warunków ochrony przeciwpożarowej a także zawierać opinię rzeczoznawcy przeciwpożarowego.
