jest to urządzenie, w którym następuje wymiana energii cieplnej pomiędzy dwoma jej nośnikami. Cieplejszy nośnik przekazuje energię do nośnika o niższej temperaturze (i odwrotnie) poprzez materiał o wysokiej przewodności cieplnej.
Wymienniki ciepła służą zarówno do nagrzewania jak i ochładzania nośników energii.
Stosowane są w np: instalacjach pompy ciepła; funkcjonują jako chłodnice lub nagrzewnice.
