Charakterystyka energetyczna jest to zbiór danych i wskaźników energetycznych budynku dotyczących obliczeniowego zapotrzebowania budynku na energię na cele centralnego ogrzewania, ciepłej wody, wentylacji i klimatyzacji oraz oświetlenia wbudowanego. Jest ona podstawą do sporządzenia świadectwa energetycznego budynku.
Do pozwolenia na budowę jest ona wymagana zarówno dla projektów domów jak i projektów komercyjnych oraz użyteczności publicznej. Dla projektu domu przyjmuje ona jedynie formę zestawienia współczynników przenikalności cieplnej przegród budynku oraz charakterystyki ogrzewania w budynku.
Dla projektów komercyjnych oraz użyteczności publicznej jest ona liczona na podstawie metodologii zawartej w Rozporządzeniu Ministra Infrastruktury zatwierdzonego w listopadzie 2008 roku.
Taka forma charakterystyki energetycznej jest o wiele bardziej złożona i rozbudowana.
Charakterystykę energetyczną do projektu domu powinien wykonać architekt. Do projektów komercyjnych i użyteczności publicznej charakterystykę wykonaną na podstawie metodologii jej obliczania może zrealizować osoba z uprawnieniami architektonicznymi, konstrukcyjnymi, instalacyjnymi, osoba, która ukończyła studia podyplomowe na jednym z wymaganych kierunków lub osoba, która zdała z wynikiem pozytywnym egzamin Państwowy na wykonywanie certyfikatów energetycznych.
